Founder Institute de Cyril Bladier

Founder Institute: up or out!

Le Founder Institute est vraiment un projet au Top. L’idée, américaine, est assez brillante. Elle permet de sélectionner, de former et d’accompagner des porteurs de nouveaux projets liés aux IT au sens large.

ATTENTION, ce n’est précisé à aucun moment, mais le Founder ne fonctionne qu’avec des projets “scalable” reposant donc sur une application web, un soft, un site social, une techno et non sur un service. Des projets de conseil, d’externalisation ou liée à une “exploitation” de matière grise n’y ont pas leur place.

La session dure 4 mois, pendant lesquels, les participants que le Founder accepte de garder, rencontrent toutes les semaines des “stars” et des pros du web et des I.T. et sont préparés aux levées de fonds et aux rencontres avec les Business Angels. Les sessions se déroulent essentiellement en anglais, notamment les “pitch”. C’est important car le Founder n’est intéressé que par des projets internationaux ou rapidement internationalisables.

Le budget (rien n’est gratuit) reste accessible, mais il a tout de même augmenté de 40% en 6 mois entre les 2 sessions parisiennes de 2010 (900€/650€). Passées les 48 premières heures après la première session, cette somme reste définitivement acquise par le Founder même si le participant est “dissmissed” au bout de quelques semaines.

Logiquement, le succès est là. D’ailleurs, après avoir démarré dans la Silicon Valley, le programme propose aujourd’hui des sessions en Europe et en Asie.

A la clé, pour les heureux élus, l’obligation d’avoir créé une SAS (seule forme juridique acceptée) et le versement d’un certain pourcentage de sa première levée de fonds au sein d’un Bonus Pool dont le Founder est le principal bénéficiaire.

Le Founder fonctionne “à l’américaine”. Le rythme est rapide, très opérationnel. Par rapport à un MBA, par exemple, on est beaucoup plus dans les aspects pratiques de la création et du lancement d’une start-up. Fonctionnement “à l’américaine” signifie également “up or out”. Le Founder se réserve en effet la possibilité de conserver que les profils qui lui correspondent et de se séparer les autres, sans beaucoup d’explications. Lors de la 1° session parisienne de 2010, moins de la moitié des participants est arrivée au bout du programme, que ce soit pour avoir été “remerciés” par l’organisation ou pour avoir pris peur devant le chèque à faire après la 1° levée de fonds.

Ceux qui ont été priés de quitter le groupe, ont néanmoins la possibilité de revenir à la session suivante, le temps que leur projet “scalable” soit assez mûr.